Note 25

The early manuscripts, editions, and commentaries show perfect awareness of the fact that the first Cantica really begins with Canto 2 (so that it would comprise 33 Canti like the others). In the Trivulziana manuscript of 1337 (L. Rocca, ed., Milan, 1921) as well as in such incunabula as Wendelin of Speyer’s Venice edition, we find the following rubrics: “Comincia il canto primo de la prima parte nelaquale fae proemio a tutta l’opera” and “Canto secondo dela prima parte nela quale fae proemio ala prima canticha solamente, cioè ala prima parte di questo libro solamente.” Cf. Jacopo della Lana’s Commentary (reprinted in L. Scarabelli’s edition of the Divina Commedia of 1866, pp. 107 and 118): “In questi due primieri Capitoli . . . fa proemio e mostra sua disposizione. . . . Qui (scil., in Canto 2) segue suo proema pregando la scienzia che lo aiuti a trattare tale poetria, sicome è usanza delli poeti in li principii delli suoi trattati, e li oratori in li principii delle sue arenghe.”